El año 2019 culminó con una noticia importante en el sector de las telecomunicaciones, la baja de las conexiones de acceso a Internet fijo.

De acuerdo a los indicadores estadísticos publicados por OSIPTEL, en diciembre del 2018 las conexiones ascendieron a 2,59 millones; mientras que, en septiembre del 2019 sólo se registraron 2,40 millones de conexiones, lo cual supone una baja de aproximadamente 149 mil conexiones. ¿Qué evidencia ésta baja?.

Relevancia del acceso a Internet Fijo

Los usuarios pueden acceder a Internet mediante conexiones fijas o móviles. De acuerdo a la información publicada por el INEI, el MTC y OSIPTEL, la penetración del Acceso a Internet corresponde al siguiente detalle:

Fuente: INEI

 Elaboración propia

 Fuente: MTC y OSIPTEL

De los gráficos, podemos advertir que a comparación del 2018, en el tercer trimestre del 2019: (i) el acceso a Internet Móvil ha aumentado, (ii) el acceso a Internet Fijo ha disminuido; y, (iii) sin perjuicio de la baja en conexiones de acceso a Internet Fijo, la penetración del Acceso a Internet no se ha visto afectada y más bien mantiene su dinamismo.

Frente a ese escenario, cabe preguntarnos ¿el Internet móvil está sustituyendo el Internet Fijo? Al respecto, tras un análisis del mercado peruano en el 2013, Chahuara y Trelles advirtieron que “la posibilidad de que esta tecnología remplace al acceso fijo como forma de acceso a Internet (…) se ha visto limitada por aspectos comerciales y técnicos propios del servicio”.

Los autores rescataron, entre otros, las siguientes características técnicas: cambios de velocidad de navegación a partir de un determinado volumen de descarga, tope de capacidad de tráfico, concluyendo que dichas características “ha llevado a ver al Internet móvil como un complemento de la conexión fija”.

En la misma línea, la ITU señala que, las características propias del Internet móvil “hace que a menudo no sean adecuadas para los usuarios intensivos, como empresas e instituciones”. Así mismo, indica que “tener acceso a una señal de Internet rápida y fiable es primordial para la prestación de los servicios públicos esenciales, como la educación, la salud y el gobierno”. 

Sin embargo, el servicio de Internet fijo no sólo tiene lugar en instituciones públicas sino también en el día a día de las personas.

La conexión a Internet a través de un celular es posible “porque tiene saldo en el móvil o porque se conecta vía Wi Fi, que no es otra cosa que una retransmisión inalámbrica de la señal fija (recibida vía un cable)”. De hecho, “el usuario pasa la mayor parte del tiempo en su trabajo, colegio o casa, lugares donde lo habitual es conectarse vía la red fija”.

Por tanto, el Internet fijo no solo es complementario al Internet móvil sino que debido a características propias, resulta necesario contar con dicho servicio a nivel nacional, cobrando especial relevancia en el contexto de servicios públicos esenciales.

Proyectos Regionales de Pronatel

Desde el 2013, Fitel y ahora Pronatel impulsó diversos proyectos regionales que, entre otros, buscan proveer del servicio de acceso a Internet a la demanda de instituciones públicas (instituciones educativas, establecimientos de salud y comisarías).

De acuerdo a la información publicada por Pronatel, los proyectos regionales representan una inversión de alrededor de US$2,224 millones y fueron proyectados para beneficiar a más de 10 mil instituciones públicas a nivel nacional.

Sin embargo, lo cierto es que a la fecha, de los 21 proyectos regionales 4 se encuentran en operación y no se advierte un gran impacto en el número de conexiones de acceso a Internet fijo.

Finalmente, a modo de conclusión y respondiendo la pregunta inicial del presente artículo, la baja de conexiones de acceso a Internet Fijo evidencia dos situaciones importantes.

Primero, teniendo en cuenta la importancia del servicio de acceso a Internet fijo, evidencia problemas en la promoción del acceso a Internet Fijo.

Segundo, permite evaluar la eficacia de los proyectos regionales para proveer acceso a Internet a instituciones públicas. Ambas situaciones generan un espacio de oportunidad para evaluar las estrategias actuales para promover el servicio de acceso a Internet fijo a nivel nacional, sea a través de una evaluación normativa o gestión de políticas públicas.